Что такое «Тур де Франс»?

Начнем нашу статью с небольшого экскурса в историю.

20 ноября 1902 года, в одном из небольших парижских кафе, произошла деловая встреча редактора местной газеты Анри Дегранжа и журналиста того же издания – Гео Лефевра. Лефевр предложил Дегранжу поднять популярность газеты с помощью проведения велосипедной гонки, первоочередное право освещать которую, конечно же, принадлежало бы их газете – «Ле Авто». Идея понравилась.

Первая гонка «Тур де Франс» была проведена в 1903 году и вызвала огромный интерес народных масс. С тех пор, гонка проводится ежегодно (за исключением периодов Первой и Второй мировых войн). Следует сказать, что тираж газеты «Ле Авто» с 1903 по 1908 годы вырос с 25 до 250 тысяч проданных экземпляров.

Теперь познакомим вас с принципами проведения гонки.

Гонка проводится в июле на территории Франции и сопредельных с нею государств.

Протяженность дистанции – от трех до четырех тысяч километров. Такой широкий разброс в расстояниях обусловлен тем, что организаторы «Тур де Франс» каждый год выбирают новые трассы для проведения гонки.

Сама гонка разделена на 21 этап. По условиям проведения гонки участник обязательно должен закончить этап, чтобы его время было учтено в Генеральной классификации, которая является основанием для определения победителя.

В Генеральной классификации учитывается время каждого гонщика за каждый пройденный этап. По окончанию «Тура» это время суммируется и победителем объявляется гонщик, проехавший все этапы за наименьшее количество времени. Иначе говоря, при определенных обстоятельствах «Тур де Франс» можно выиграть, не выиграв ни одного ее этапа. Хотя, победа на отдельно взятом этапе также является серьезным личным достижением гонщика, влияющим на его гонорары в команде.

Кроме Генеральной классификации, в гонке предусмотрено еще несколько критериев оценки личной результативности велогонщиков. Во время гонки выделяются такие номинации как: лучший молодой гонщик (едет в белой майке), самый агрессивный гонщик (майка с белым номером на красном фоне), лучший спринтер (едет в зеленой майке), и самая авторитетная номинация (конечно, кроме лидера Генеральной классификации) – лучший гонщик в горах (едет в белой майке в красный горошек). Лидер Генеральной классификации едет в желтой майке.

Наиболее титулованными участниками «Тур де Франс» являются всем известный американский велогонщик Лэнс Армстронг – семикратный победитель «Тура» (выступал на велосипедах Trek) и испанец Мигель Индурайн (выступал на велосипедах Pinarello) – 5 побед. Появляются и молодые восходящие звезды велоспорта. Например, новым «Лэнсом Армстронгом» сегодня называют победителя гонки 2007, 2009 и 2010 года Альберто Контадора, которому 6 декабря нынешнего года исполнится всего лишь 28 лет.

На сегодняшний день «Тур де Франс» является самым значимым событием в мире велоспорта. Его трансляции смотрят миллионы человек по всему миру. Величайшие гонщики планеты, участвующие в «Туре», имеют многочисленные армии поклонников.